在归结原因时，汤先生指出，这很大程度上是因为对传统文化没有足够的重视。 特别是二十世纪后半叶，不仅没有重视，反而还有破坏。这当然与五四时期“打倒孔家店”、批判传统文化的负面影响有关，特别是到了“文革”前后，这种破坏更加严重，集中表现在对经典的大讨论、大批判。

　　汤先生明确地指出，这些行动所导致的后果就是大家普遍对传统文化产生了质疑，所以二十世纪八、九十年代这些时候成长起来的学者，没有一个国学大师，并且还谦虚地说：“我自己更不算。”

　　汤一介先生认为的真正的国学大师，像冯友兰、陈寅恪、胡适，还有他的父亲汤用彤先生等，这些人国学功底非常深厚，对传统文化、国学典籍非常熟悉，同时，他们还都具有很好的西学背景。汤先生举例说，像冯友兰、陈寅恪两位，都是在国内接受传统教育之后，又到国外学习和研究了很多年再回来，注意学习和吸收西方先进的知识和理论。汤先生说，冯友兰带来的是实证主义，其父汤用彤学来的是新人文主义，胡适的学说，也与他在国外时接触到的实用主义有密切关系。

　　因此，汤一介先生非常提倡读经典，他说，不仅要读中国的经典，像四书五经等，还要读西方的原典像柏拉图、亚里士多德的作品。汤先生说：“身兼中西两种学术功底，才能成为真正的大师。”